читать дальшеПластинка зашипела особенно мерзко и смолкла. - Ну как же таг! – воскликнула в досаде Софи и как будто собралась всплеснуть руками, но на полпути передумала и поднесла ладони к глазами, провела по волосам. Она едва не плакала. – Как же таг! - Не извольте расстраиваться, сейчас поправлю, - круглая, как спелая слива, негритянка в белом фартуке и чепце поспешила к проигрывателю, хлопая по воздуху пухлыми ладошками. Осторожно, будто выуживала из горячего масла ломтик бекона, она приподняла двумя пальцами (самими кончиками!) иголку проигрывателя, чтобы поместить ее с благоговением на зажим и снять пластинку. – Сейча-ас поправлю. Софи смотрела на горничную через пальцы, всем своим видом олицетворяя горе, а та, пританцовывая, понесла пластинку к окну, чтобы лучше видеть, и все вертела ее, прижимая за край пальцами. Тени вокруг нее, похожие на чернильные кляксы в воде, тоже приплясывали и кривлялись. - Миша, уронишь! – не выдержала Софи и всхлипнула. Негритянка только подмигнула. - Бамбала-имам-бала, - с суровым видом забормотала она, вращая пластинку так, чтобы солнечные лучи отскакивали от черных боков. – Шум-шум-шум барам пара кала! Шигирих-мигерих, шваха бараха птах! Тени беззвучно и грозно захохотали, взлетев до потолка, парусом всколыхнулась тюлевая занавеска, и молнии (молнии!) вырвались из черных глаз колдуньи. Софи вскрикнула, мигом подобрав колени к себе. - Ну вот и все, все починила! – самодовольно объявила негритянка, важно вышагивая по комнате обратно к проигрывателю. Толстыми пальцами она ловко подцепила и установила иголку на нужное место. Труба выплюнула шорох и заиграла джаз. - Спасибо, Миша, милая! – девушка бросилась обниматься, однако вспомнила о манерах. К ней снова вернулась изысканная холодность и легкая парижская картавость. – Спасибо. Ты можешь идти. - Зовите, маленькая госпожа. Софи забралась в кресло с ногами, взяла в руки веер из зеленых перьев. Колдунья шла по лестнице в людскую и напевала модный мотивчик, похлопывая себя по ляжкам и двигая локтями. Тени ее скалились довольно. Девочка, без месяца шестнадцати лет, без трех месяцев год как приехала с родителями из Европы. Хууди вовремя ее заприметила, фокусами и сказками успела разбить корочку равнодушия, пока та еще была хрупка. Из девочки, если та будет прилежно любопытничать и лезть не в свое дело, вполне вырастет такая, которую можно будет со временем сделать преемницей. Или, на худой конец, отдать барону. Хууди от души плеснула табаско в большую кастрюлю.
В комнате Маха задумчиво гладила шелковые перья. Лоа, значит. Может быть. Может быть.