Рагнарек: твоя битва
Локи, Румпель. Долг и воля
читать дальше- Я спасу тебя, прекрасная принцесса! – пришпорив коня, принц Жан-Морис понесся по цветущему полю к замку чудовища. Желтая сурепка доверчиво тянулась к ветру мягкими летними волнами и ложилась, покорная, под тяжелыми копытами принцева коня.
Доскакав до ворот замка, принц прокричал еще раз, чтобы теперь чудовище наверняка его услышало и испугалось, поганое:
- Я спасу тебя, прекрасная принцесса!
Столько уверенности, столько веры и чистой любви к незнакомой еще девушке звенело в этих словах, что они рвались сами из груди принца, и у него словно вырастали крылья.
Ворота опустились. Конь ступил на доски подъемного моста, опасливо, но принц, расправив плечи, твердой рукой направил его внутрь. Оказавшись во дворе замка, принц огляделся и снова произнес:
- Я спасу тебя …
- Она расслышала тебя еще в первый раз, - отвратительным тонким голосом прохихикало чудовище, скидывая кривые ноги с перил галереи, с которых наблюдало за принцем. Жан-Морис выхватил меч, пожалев об оставленном дома луке, завертел головой.
- Хмм… Вообще-то, я мог бы спуститься к тебе. Но не хочу. И я мог бы сказать тебе, как подняться сюда. Но твоя лошадь, пока мы будем драться, съест мою солому, этого мне бы хотелось еще меньше. Как же нам поступить?
- Я убью тебя, чудовище!
- Оо, как мило, как мило! – мерзкий голосок отражался от каменных стен. – Ну хорошо, поскольку к нам давно не заглядывали храбрые рыцари, так и быть. Подожди минуточку.
Принц опустил руку с мечом, пристально оглядывая расположение арок, переходов и построек дворика.
- Надеюсь, не заставил тебя заскучать.
От неожиданности конь принца попятился, Жан-Морис едва его удержал.
- Как ты так б.. быстро спустился?
- Магия, - чудовище загадочно понизило голос. – Ты же знал, в чье логово направляешься?
- Я оборву твой мерзкий смех! – принц Жан-Морис ударил коня пятками и полетел к чудовищу, занося меч над головой, для единственного, но сокрушительного удара.
Чудовище хихикало прямо перед ним… но что это? Как такое может быть? Принц успел остановить коня, а чудовище, сидя в седле за его спиной, уже выворачивало его руку с мечом.
- ТЫ!!!
- Умрешь, - подсказало чудовище и скинуло принца на мощеную камнем землю. Затем само спрыгнуло с коня и придержало принца, приставив к горлу его же меч.
- Скажи мне, сын короля Утера, зачем ты пришел сюда? – оно задумчиво склонило голову к плечу.
- Чтобы спасти из заточения прекрасную принцессу! – горячо ответил Жан-Морис.
- Ее зовут Бэль. И она вольна уйти, когда пожелает.
- Ты лжешь!
- Ну конечно, - чудовище подняло взгляд вверх, и принц последовал за ним. На той галерее, откуда прежде спустилось чудовище, стояла очаровательная молодая женщина в плаще поверх темно-янтарного платья, и смотрела вниз.
- Принцесса Бэль! – крикнул принц Жан-Морис, - Я спасу вас! – он посмотрел чудовищу в его каменные глаза, - что ты хочешь, чтобы она могла уйти спокойно? Я дам тебе все!
- И что же у тебя есть?
Принц задумался. Чудовище опустило меч, перенесло вес на другую ногу, обменялось с принцессой парой долгих взглядов, во второй раз отрицательно покачав головой. Наконец, покрытый испариной принц произнес:
- У моего отца есть волшебная прялка, подарок феи-крестной еще моей бабушке. Она умеет замедлять и ускорять время. Я отдам ее тебе, если ты отпустишь принцессу.
- Ммм, как соблазнительно, - чудовище растянуло в улыбке свою ужасную физиономию, - Я, пожалуй, - но внезапно он застыл, словно обратился в камень, а через секунду исчез в дыму.
Принц подобрал меч.
- Скорее, принцесса! Нам надо торопиться! Идите ко мне!
Девушка бегом спустилась вниз, но почему-то отвергла руку принца, который предлагал ей сесть на коня рядом с ним. Она внимательно обошла место, откуда исчезло чудовище.
- На этом замке лежат могущественные злые чары? Вы боитесь, что он погонится за нами? Не бойтесь, я сумею вас защи..
- Ах, прошу вас, уезжайте скорее, - отмахнулась она раздраженно. Опустившись на колени, она потрогала камень.
- Принцесса! Чудовище околдовало вас!
- Околдовало, - улыбнулась девушка тепло, - прошу, уезжайте.
Но принц не был бы принцем, если бы не умел принимать решения. Он подхватил принцессу, усадил перед собой и галопом покинул замок.
- Зачем ты позвал меня?
В пещере за тысячи лет воздух слежался, как старый пыльный матрас. Стены, гладкие от сотен произнесенных проклятий, давили.
Звук мерный падающей в чашу капли сводил с ума. Кап. Тишина. Кап. Тишина. Кап.
- Подойди.
Темнота по углам встрепенулась и насторожилась, почуяв гостя. Локи лежал на камне, голым животом вверх, головой у ручья, так что огненно-рыжие волосы плавали в прозрачной воде, будто красный цветок. Руки йотуна были прижаты к другому камню, грудь раскрыта. Рядом с ним сидела верная Сигюн, в онемевших ладонях удерживая чашу над головой мужа. Каменная змея нависала над ними, из разверстой пасти ее стекал яд.
Румпель повиновался. Асинья не замечала его, не считала нужным или не находила сил. Локи повернул голову, насколько смог.
- Я хочу, чтобы ты отдал мне долг.
- Долг? За что же?
Йотун обнажил в улыбке зубы с левой стороны.
- За нее. Я дал ее тебе. Ты помнишь?
- Она пришла сама.
- Да. Потому что я не стал связывать ее клятвой.
Маленький бес прикрыл глаза. Да, он помнил. Он был должен мастеру перепалки, и страшился представить, что тот попросит взамен.
- И что ты хочешь?
- О, тебе придется постараться. Я хочу, чтобы вы дожили до моего освобождения.
- Как?
- Это твоя забота. Ты будешь нужен мне, когда я поведу войско на Асгард. А до тех пор – живи. Делай, что хочешь, переверни земли от Рейна до Одера, твори и разрушай – но живи.
Зеленые глаза Лодура жгли сильнее яда. Кап. Румпель съежился. Кап.
- Да.
- Хорошо. Иди теперь, выручай свою… принцессу.
Чаша переполнилась, Сигюн поднялась, с бессильным отчаянием посмотрев на мужа, и торопливо пошла к источнику.
Кап.
Гора вздрогнула, как от взрыва, от могучего крика Локи.
- Отпусти! Меня! Немедленно! – вырывалась Бэль. Она пыталась толкать принца кулачками, перехватывать поводья, даже кусаться, но закованный в доспехи принц почти никак не реагировал.
- Все будет хорошо, принцесса. Я созову самых лучших магов, со всех концов королевства, и они расколдуют тебя.
- Не надо меня расколдовывать, не надо вообще ничего со мной делать, отпусти меня, пожалуйста!
Принц обернулся к ней. И в этот миг конь его заартачился и едва не встал на дыбы.
- Ооо, как вижу, ты непоколебим в своем стремлении достичь цели, - противный голосок потек по лесу. - Похвальное качество, но отдельно от ума – быстро приводит к печальному концу.
- Покажись!
- Да я тут, - чудовище присело на упавшее дерево неподалеку. – Не мучай девушку, расстанемся миром: тебе не придется оправдываться перед отцом за пропавшую прялку, мне не придется оправдываться перед ней за нанесенные тебе увечья. Сделка?
- Я убью тебя!
- Ты видишь? – чудовище обратилось к девушке, - Я его за подпругу не тянул.
Земля тряслась под копытами тяжелого боевого коня, перед которым в страхе расступались ряды самой отважной вражеской армии. Румпель переместился чуть в сторону, пропустив лошадь мимо себя, и, ухватив принца, снова стащил его на землю.
- Поезжай домой, - сказал он девушке мягко, когда та, повернув коня, шагом подъехала к нему снова.
- Обещай мне, что не убьешь его, - она наклонилась, он взялся за повод, чтобы удержать коня на месте.
- Обещаю.
Словно ладони, сложенные вместе, в один огонек теплой свечи, словно два голоса, слитые в нежной вечерней песне, они никак не могли расстаться, оторвать друг от друга глаз, отпустить, пусть ненадолго.
Принц Жан-Морис с громким лязгом поднялся и, рыча, побежал на чудовище. Румпель ударил коня, тот послушно взвился и поскакал вперед, ломая ветки.
Ей удалось справиться с животным едва не у самой опушки, но дорога через лес была прямая, и она все еще могла видеть, что происходит впереди. Принцесса улыбнулась.
- Конечно. Как же не покрасоваться.
Размахивая тем, что попалось под руку, мужчины на дороге картинно дрались.
Солнце, давно свалившееся по ту сторону зенита, трогало кожу мягко и бережно. В согретом воздухе, настоянном на меду, лениво вились пчелы, порхали бабочки. Боевой конь принца Жана-Мориса неторопливо переставлял ноги; повод его был отпущен, седло снято и оставлено на краю леса, в утешение принцу.
- Куда ты пропал? – Бэль покоилась на груди мужа, руки в его руках.
- Меня вызвал тот, кому я обязан.
- Мне не следует спрашивать, кто это?
- Узнаешь, когда будет нужно. Он потребовал вернуть долг.
- И чего он хотел?
- Чтобы мы жили долго и счастливо, - зеленоглазая его принцесса, нежданный дар кузнеца бед, его путы и крылья. Маленький бес прикоснулся губами к медово-рыжим волосам.– Очень долго, и очень счастливо.
Вот только мыслей о том, как осуществить такое требование, у него не было. Ни единой.
Май 2009г
Берлин
- Прошу Вас, герр Герихтенглюк, у меня ничего нет!
- Тогда, я боюсь, мы ничем не сможем друг другу помочь, фрау Шлицберг. Всего наилучшего.
- Но.. может быть….может быть, вы добиваетесь именно этого? – слезы на ухоженном лице фрау Ирмы Шлицберг высохли моментально. Она повела плечами, словно бы еще раздумывая, прикоснулась кончиками пальцев к воротнику, обожгла мимолетным взглядом. Не последний человек из команды Урсулы фон дер Ляйен, министра труда и социальных вопросов, герр Герихтенглюк уже не блистал молодостью, но был все еще интересен. Как мужчина.
- Чего же? – чиновник насмешливо-выжидательно поднял брови, выложил перед собой расслабленные руки.
- Нуу, - Ирма наклонилась вперед, присаживаясь на край стола туго затянутым в юбку бедром, -Что-то, что я все же могу вам предложить.
- О, - он наконец-то, кажется, понял, - мне жаль Вас расстраивать, фрау Шлицберг, но для этого у меня есть жена и две любовницы. Вполне достаточно, уверяю Вас. А вот информация о транзакциях, проведенных клиентами вашего банка, скажем…. 17 марта текущего года меня вполне бы устроила как благодарность за мою маленькую услугу.
Он улыбнулся, отталкивающе и неприветливо.
- Вам нужно время подумать? Скажем, пятнадцати минут хватит? Сожалею, но это все, чем я располагаю.
- Да. Я согласна, - фрау Ирма безотчетно поднесла ладонь к горлу.
- Великолепно. Возьмите у моего секретаря адрес электронной почты, на который следует перевести данные, когда будете проходить мимо. Спасибо, что зашли.
- Герр… Герр Герихтенглюк. Пост, на который.. вы меня порекомендовали. Скажите, он останется за мной?
- А это, моя дорогая, зависит только от вас.
Подавленная, фрау Ирма вышла, на нетвердых ногах, едва не упала с каблуков напротив следующего посетителя – высокого статного мужчины с ярко-зелеными глазами. Девочка обменялась парой фраз с коммутатором и пригласила мужчину в кабинет. Фрау Ирма опустилась в нагретое им кожаное кресло.
- Добрый день. Чем могу быть Вам полезен? – герр Герихтенглюк соединил кончики пальцев.
- Добрый, - посетитель сел напротив.
- Герр…?
- Элендшмидт*, - гость со значением шевельнул бровью. Чиновник замер.
У его маленькой тайны похожие глаза, в них тень той же зелени с самых глубин моря и огонь ночной грозы; но только тень, ибо его Бэль не приносила клятвы.
- Итак, ты свободен. Поздравляю.
- Благодарю. А ты нашел способ дожить.
- Я всегда плачу свои долги.
- Как и я – свои.
- Я ждал тебя еще в 29м. В 1929м, - поправился Румпель. – Потом ближе к сороковым. Тут было много возможностей.
- Не я устанавливаю сроки, - Локи пожал плечами, - сколько жить этому миру, решают те, кто создал его. Что касается возможностей – мы сами их создаем. За этим я к тебе и пришел.
- Когда День?
- 21 декабря 2012. До этого вся земля, от Рейна до Одера, все ее люди, должны принадлежать мне.
- Я думаю, это будет несложно.
- Мне нужны кое-какие политические … ситуации на мировой арене.
- Ничего невыполнимого.
- Немного экономических крахов и социальных кризисов.
- Даже делать ничего не придется.
- Ты пойдешь со мной?
- Не вижу причин отказываться.
Бес и йотун улыбнулись друг другу.